我身上穿著白無垢，臉也塗成白的，頭上是角隱，動也不敢動地，端坐在房裡…那一瞬間確實有一種奇妙的感覺，只是，也不過就一瞬間罷了。
曠原淑女．番外篇4，新娘消失了！
「我的天啊，新娘子、新娘子是跑去哪啦？！」真志抓著頭髮，然後用我從沒見過的慌張表情說，
「新娘子不見了，該怎麼辦？」
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事情大概要從我第二次到大阪說起。
老實說我對大阪的印象不太深刻，大概因為那幾天都待在猿柿家──位於大阪府堺市八田寺町的一間佔地很廣，看起來很像寺廟的老宅。雖然一開始不太習慣那種「隔著紙門就算隔間」的日式房子，不過，三餐都有人打理，附近也有相當大的綠地公園可以散步，如果不考慮那些跪坐榻榻米的禮節，茶來伸手、飯來張口的生活其實還蠻愜意的哩。
「就是說嘛，其實我也比較想待在關西啊。」真志這樣說的時候，其實我有一點點的小愧疚，畢竟他當初是為了籌錢幫我家的農場，才不得已答應他父親長留在東京工作的；在大阪住過以後，我就能理解他為何偏好待在關西了──在猿柿家他根本就是大少爺的待遇啊！
因為從小就跟著喜又梨往猿柿家跑，真志剛回日本工作的前幾年，也都是待在猿柿家，反正他做音樂相關的工作，只有需要進錄音室才到東京，猿柿家甚至替他準備了專用的工作室跟西式臥房。
「教授說家裡房間多、隨我住，我就老實不客氣住下啦。」
「厚臉皮的傢伙，哼。」端著茶杯規規矩矩端坐在榻榻米上的喜又梨啐了他一口。
他口中說的教授，就是喜又梨的父親──猿柿教授，因為全家上下不分老少(除了喜又梨以外)都喊他「教授」，我也就跟著真志這樣喊了。
猿柿家是堺市的老家族，雖然身為長子、教授並沒有繼承家業──前身曾是黑社會的大建設公司，教授留學歸國之後、單純只做研究工作，偌大的一棟老宅，除了依舊保持單身的教授，就只有住在旁屋的管家鴨下一家人。
因此，身為教授獨生女的喜又梨，在家裡可以說是「公主」般的存在──連帶身為喜又梨兄長的真志，每每回到猿柿家，也都能享有如同「大少爺｣般的待遇。
「Freya的兒子，也就跟我自己的孩子一樣了嘛。」教授當初是這樣說的，他跟莉亞小姐交往時，真志還是個小baby，年輕時的教授常主動幫忙照顧嬰兒，似乎是因為體貼入微的個性打動了莉亞小姐。
實際上、真志可是教授的情敵兼學長平子的兒子哪！不過猿柿教授大概是愛屋及烏，反而在真志剛回日本頭幾年、還無法光明正大回平子家的時候，把他當做自己兒子一樣照顧。
「這一點，我家老頭的心胸就差得遠了。」
「聽起來是這樣。」因為，連我這個不相干的路人，都連帶受到照顧了嘛，真是不好意思，除了個性內斂的教授，管家的「鴨爺｣也對我非常非常好，簡直讓我受寵若驚啊。
「妳哪是不相干的路人？妳可是喜又梨未來的大嫂。」
「是嗎？怎麼我自己都不知道？」
「凹嗚，妳又來了，妳到底…有沒有是我女朋友的自覺？」
「啊？」
「…………」碰了釘子以後，真志竟然掩面假哭，一副棄婦的可憐相，
「我一定是上輩子作孽太多…」
「是這輩子。」我拍拍他的肩膀，順便遞給他一張面紙。
喜又梨剛回日本定居的頭幾年，教授正值事業起步，忙於大學教職跟研究工作，經常無法回家，都是由鴨下一家負責照顧她的生活起居，因此她才會講得一口充滿鄉音的大阪弁，然後連帶真志也跟著學會了這種帶有關西腔的日文──我還蠻喜歡聽他倆用關西腔鬥嘴的，真的很像搞笑藝人在說相聲。
鴨爺是那種很傳統的日本老人家，在家一律都穿著傳統服裝，年紀比教授還大很多，根本就是阿公等級，他和太太從年輕時就住在猿柿家的旁屋，負責照顧主人的日常。幾年前，鴨下奶奶過世了，家務才交由兒子媳婦處理。
待在猿柿家的幾天，照面最多次的也是鴨爺，他不是在院子裡剪樹、整理花木，就是到處摸摸弄弄的，好像他是這個家的主人一樣──這間老房子能維持得這麼好，可說都是他的功勞呀。就連真志的工作室──在宅子後區靠近大花園的離屋，原本是教授年輕時玩樂器的地方，也都是鴨爺一手改建的。
「鴨爺以前是學土木的，妳不知道吧，猿柿家一直都是做建築方面的，近代土地開發的過程幾乎都有黑道勢力在背後支持，一直到教授的前代，都還是組裡的大老，就算是現在，教授的堂兄弟都還是公司裡的股東和幹部，唯獨教授不願意接手家族事業…」
「我看教授就是很單純的學者，難以想像耶，流氓教授甚麼的。」
「小時候，我見過幾次，教授父親的祭日，組裡的人會上門來祭拜，那場面可是很驚人的。不過喜又梨每次見了那些牛鬼蛇神就哭，後來教授就很少讓他們上門了。」
教授雖然曾經投入很多心血在音樂上，可是最後他沒有選擇音樂工作，也沒有繼承家業，他做的是理論研究的學者，教書、研究、寫論文，日子過得很單純。大概，那是他對於不能從事自己喜歡的音樂工作的小小反抗吧？所以，喜又梨喜歡幹嘛，他就讓她幹嘛；真志學音樂做音樂，回日本工作需要地方落腳，他也樂於幫忙。
真志搬去東京以後，那間離屋的工作室還是保持得一塵不染，裡頭本來就有很多唱片、書籍、也依然有樂器，以及良好的隔音設施，編曲跟混音設備搬到東京了，工作桌上空蕩蕩；旁邊有張單人床，以前真志工作期間都直接睡在裡面。多了我一個，當然就不可能睡在離屋了，教授給我們安排了一間好大的客房，大到可以在裡面跑百米翻跟斗了！雖然只有靠近窄廊的一面是紙門，初時我還頗不習慣，睡鋪在榻榻米的被褥裡，感覺好像去溫泉旅館渡假那樣…說新鮮是挺新鮮，可是隱私感好像差了一點，紙門外有點甚麼動靜，我就會神經緊張。
喜又梨的臥房就是完全西式的布置，真是讓人羨慕！可我說不出口想去睡她的房間啊，而且她那張小單人床也擠不了我們兩個人…再說，就算她肯，真志也不放人啊。那傢伙，把我看得緊緊的，一副好像我隨時會被拐走一樣，我越對他不理不睬的，他越纏人。
是說我的日文不行，也很難跟鴨爺溝通，幾乎都是靠真志或喜又梨翻譯，所以也不可能落單。鴨爺每次見到我、嚴肅的臉上、都會露出微妙的笑容。
「你是跟人家講了甚麼呀，為啥鴨爺每次見了我就笑？」
「沒有啊，我只跟他說妳是我女友呀。」
「真的？」
「真的啦，他還反過來跟我說，妳是一個好女人、叫我要好好珍惜妳呢。」
鴨爺大概也聽說過真志以前的輝煌歷史，雖然住在大阪期間他都沒帶過女人回來──以往他只有冬天才待在日本，每年也就三四個月出現，不過，大概因為喜又梨的緣故，鴨爺對我的印象似乎不錯？
「好女人？」我皺著眉頭想半天，都想不出為甚麼。
在猿柿家我甚麼事也沒做，連廚房都沒進去過，整天就是個閒人，比吃閒飯的真志還要閒，鴨爺是從哪一點判斷的？
大家族的婚禮跟披露宴有許多規矩，掌握不好往往會受到批評，所以喜又梨特別去「婚前學習班」上課，也就是新娘修行，學習披露宴和婚禮時的禮節、程序，還有婚後的禮節。她忙著籌備婚禮的事，就經常性地不在家，要不就是帶著風仁君回來，問她有沒有我可以幫忙的事？她又說沒有，要我安心待在家裡等著參加婚禮；試西式禮服時也都是風仁君陪著，直到試穿傳統儀式「神前式」和式禮服，才讓我跟真志一起。
「妳要不要試試看？」喜又梨換下禮服以後，突然這樣問，
「機會難得唷。」
「哎？」一想到要穿那麼多層的禮服，還要塗白臉、梳髮髻…我連忙搖頭。
「唔，可是我也想看妳穿耶。」身上穿著新郎應該要穿的禮服的真志，突然掀開門簾探頭進來。
「到底誰要結婚啊！」我只差沒拿東西扔他。
「其實我也想穿看看…」跟在後面的風仁紅著臉、冒出這一句。
那晚，在房裡討論傳統婚禮的繁文縟節時，真志突然說，
「我們實在也應該趁機…」我斜了他一眼，
「你頭殼壞啦？」意思是，我不相信他是會想結婚的人，我也不是啊。
「哎呀，那只是一個儀示啊，妳不喜歡的話、最多我們不要登記嘛。」都怪我，不該一時心軟，答應試穿了和式的禮服。
剛穿完厚重的白無垢，我就忍不住想逃走了，熱死我啦，更別說梳頭戴角隱。
「不要。」我用句點當做結尾，意思是、我不想跟他討論這個話題。誰知他不打算放棄，兩手像八爪魚一樣從背後勾住我，
「哪，妳是不想結婚，還是沒打算嫁我？」
「都是。」我淡定回他，眼睛是盯著他拿在手裡、那本婚禮規劃公司的型錄上漂亮的圖片。
「矮油，為甚麼嘛？」又裝可愛，他實在不是可愛的男人，故意用那種小孩子一樣的語氣，讓我覺得好想揍他噢。
「維持現況就是我們最好的相處模式啊，老實說，我覺得真的結婚或是住在一起，搞不好很快就會膩了。」
「是妳的話我一定不會膩的啦。」
「唔，我怕我會膩啊。」
真志那傢伙在床上口味有點重，雖然不會叫我拿鞭子打他，不過，花樣有時候挺多，弄得我有點煩哪，是說我也沒跟別人做過，不知道人家在房間裡都搞些什麼，這樣說又好像不太公平…？反正，我就是對於跟他結婚這件事完全沒有考慮，或者說，沒得商量。
大概就是，覺得嫁給他以後就沒戲唱了啊，
「男人是那種到手就不珍惜的生物，」這我在網路上、兩性文章裡看過不少批評，是說那些寫文章的人是受過甚麼打擊我是不知道啦，但他們說的我大概可以理解，看真志對待那些死纏著他不放的女人就能略知一二。
每天吃飽沒事閒晃的日子過得很快，西式的教堂婚禮還算順利，也果然跟真志說的一樣，是一齣「茶番」啊！
從教堂婚禮開始到披露宴，都很讓人驚訝──因為，他們在喜帖上註明了，除了長輩可以例外，年輕一輩的親友請配合婚宴的主題變裝──也就是說，披露宴除了是以西式buffet方式舉行，賓客還得另外照主題打扮；風仁君出身一個異國貴族家庭，包含他父母在內，連他大哥光介跟小妹梨花也飛到日本來參加婚禮。他們一家對於要變裝打扮這件事似乎毫不介意，全都準備了古裝，打算上演「水戶黃門」的樣子。
「我大哥在法國唸書時，可是江戶文化愛好會的會長唷，每天都打扮成武士去上課的。」風仁君這樣說的時候，我腦子裡馬上浮起一個前額剃得高高，梳著武士髮髻的大男人，因為他給我看過相片，他的大哥身高一米九幾，是個模樣威武的肌肉男，而他小妹梨花則是跟他一樣，是比較嬌小的美形人物，打扮起來頗像會走路的公仔。
最誇張的不是華道一家，而是新郎新娘。披露宴上他們照例也要換禮服，誰知道白紗一換掉，再出場喜又梨就改穿男裝了，然後風仁君則是換上女裝，包括一套和式一套西式的大禮服，弄得全場賓客又驚又叫的。
「難怪試禮服沒讓我們去…」我跟真志陪著教授坐，因此全程都穿著正常，沒特別變裝。事實上教授從頭到尾眼睛都沒離開過以「神秘嘉賓」身份出席的莉亞小姐身上──是的，莉亞小姐特地飛到大阪來，跟教授以女方家長的身份，盛妝出席了女兒出閣的儀式跟披露宴。
看教授一整晚正襟危坐，感覺他比較像是要結婚的新郎呢！假如不是莉亞小姐的現任男友也一起來了，我看他會當場下跪求婚也說不定。莉亞小姐的現任男友是美國某知名樂團的樂手，後來還跟真志一起上台表演了幾首曲子。會場燈光暗下來的時候，莉亞小姐悄悄在我耳邊說，
「如何，我們家小伙子很棒吧，你看他彈琴的樣子，是不是超級性感的？」
為啥彈琴跟性感可以扯上關係？我腦子裡這樣想，莉亞小姐馬上補了一句，
「手指靈活的男人功夫一定也很棒的啦。」說得我臉上一陣熱辣。
尷尬地別過臉去，只見一旁的教授表情有點落寞，女兒嫁了、前女友又帶著男伴一起…
「唉，你們母子真是很多人的天魔星啊。」那晚婚宴完了以後，回猿柿家的路上我用中文這樣跟真志說。
「天魔星？那是甚麼？」真志一臉疑惑，我也懶得解釋，這樣看來，喜又梨確實比較像她父親沒錯。
莉亞小姐只在大阪待了一個星期，期間都跟教授一起招待華道家一行人，光介跟梨花則趁隙跑到東京去玩。很快，就輪到了我超期待的，在神社舉行的傳統婚儀示「神前式」──據說只有男女雙方親戚或特別受邀的賓客才能參加，為時一個多鐘頭，是很嚴謹、端莊的儀示──新娘穿上白無垢、頭戴角隱，賓客一律穿黑色，是起碼的規定。
因為我聽不懂太高深的日文，真志也只會翻譯生活上的東西，因此、嚴肅的儀示我只能抱著景仰的心情參加。真志是不相信喜又梨跟風仁會老老實實辦婚禮的，甚至懷疑戴著角隱的新娘子其實是風仁君，不過，看到身穿和式禮服的新郎倌，以及身材嬌小的新娘子，就可以確定，這次他們沒有搞鬼了。
提供場地的神社，是風仁君玩cosplay的朋友家裡開的，儀示過後的傍晚，他們邀請了cos圈朋友聚會，在神社前面辦了一個像廟會的活動──有吃有玩，只要是憑請帖入場的賓客，一切免費，重點是，來賓都得要cosplay，入夜以後，各式各樣的動漫人物擠在神社庭院裡，場面非常奇特。
我跟真志這次真的是反串了，他像前一次來大阪時那樣，打扮成大正學生妹──原來上次就是去試裝的啊，我則穿著租來的軍裝，以學生妹的軍官男友身份登場。不過我們的裝扮並不顯眼，至少，在一大群奇裝異服的年輕人之間，根本再平凡不過了，這場特別的神社婚宴，就在輕鬆、有趣的狀態下過去了。(因為沒大人嗎...)
那天晚上，我居然夢見了婚禮。
場景是，我身上穿著白無垢，臉也塗成白的，頭上是角隱，動也不敢動地，端坐在房裡…咦？為什麼新娘是我？難道我昏頭答應嫁給真志了？那一瞬間確實有一種奇妙的感覺，只是，也不過就一瞬間罷了。很快我就後悔了…才不要嫁咧。
「我的天啊，新娘子、新娘子是跑去哪啦？！」真志抓著頭髮，然後用我從沒見過的慌張表情說，
「新娘子不見了，該怎麼辦？」
房間的地板上留下一堆「沒有主人的白無垢」，珠飾跟角隱，接著，我就被真志給叫醒了。
「剛才風仁打來說，喜又梨不見了。」
-待續-
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