直至消失天與地．第六章，非一般見識
「色」字在遠古，代表的就是「跪坐著的女性」的意思，在這個只有男人的新時代，「色子」就是「受」的角色。色子期的年輕男孩可以接受成年男性的追求，自由選擇伴侶，一般稱之為「盟兄」、「念者」，一直沒有人追求的色子，可是相當丟臉的。
聖堂除了宗教，還有「學校」的功能，都市裡的孩子，從小就在聖堂上學，接受所謂的「和平教育」，因此、都市人遠比鄉村斯文和善，瞭解瑪其諾的人口珍貴，不會輕易犯罪甚至殺人。
「話又說回來，都市外面就很難講了，不受控制的遊牧民族，有時比較土性一點，搶奪地盤、買賣人口，種植毒品，可以說充份顯露人性本惡的一面，這方面也是城市的對照組啊，因此明知道沙漠裡有人犯罪，甚至結黨謀反，有時候中央也會睜一眼閉一眼…」
其實他們身上的生體反應板會發出訊號，到哪都會被中央監控，中央醫局有如神的存在，只有在必要的時候才會介入，這也是人口實驗的一部份。
「爭地盤、買賣人口、種植毒品…這…根本是黑社會啊，」我聽著有點生氣。
「要不你想怎麼樣？新、長、官、大、人？」綺羅靠近了，又若無其事閃開。
「……」
「都市也不全然是沒問題的。有些人申請領養孩子卻早死，孩子才出生就成了孤兒，沒有歸宿的色子，在聖堂受教育期間，如果還是找不到領養人，畢業以後就得住進色子旅館，出賣色相接待來客了，色子區相當靠近聖堂喔，你一出地宮就可以看到，很多漂亮的孩子站壁的景像。」
居然還有風化區！
「是呀，他們賣身以換取食宿，並且趁著接客的機會，也還有可能找到盟兄、念者啊，說不定可以幫他們贖身，萬一年紀再大還沒人要，鬍子長出來、成年了，連色子旅館也不能待了、就得出外獨立囉。不過，長得漂亮的色子通常短命，再加上長期接客容易感染性病…壽命相對縮短。也有條件好的色子，跩得個二五八萬，不願意隨便接客，樂於周旋在眾多盟兄之間，再從其間選擇一個理想伴侶、風風光光離開色子旅館。」聽到這些，我已經開始頭昏了。
「總之，找個好人贖身，以後繼承對方財產，或是領養孩子一起撫養、或是伴侶死後變成盟兄去替其它色子贖身…這是現在城市裡的正常循環，是行之有年的社會制度。」綺羅一副我很大驚小怪的表情，
「這是都市裡的情況，如果是在都市外圍的沙漠聚落，因為人口稀少，色子就很珍貴了！有的色子還可以同時擁有眾多盟兄，簡言之就是一妻多夫制，據說這跟遠古以前的高原風俗很接近。總之，小孩很珍貴，等下要帶你去看的，就是一個小村落的村長兒子，太頑皮了把頭給跌破啦，運氣好沒死，我就讓醫局給帶回來治了。」
那是日後我想忘、也忘不掉的畫面──一個全身黝黑的小孩，頭上插滿了長長的針，每一根針都連接到會放出微量電流的儀器上。
「他正在接受電子針灸的治療。」綺羅站在我背後，聲音很輕──其實隔著厚厚的玻璃，那孩子是聽不見的。
但是，一進到病房區，綺羅講話就是格外輕柔。明明那孩子…既不能動、也沒有知覺才對，他兩眼無神地望著天花板，對周遭的一切毫無反應；在中央醫局裡接受過治療的事，是不該讓他隨便記住的。但誰知道呢？也許他是有意識的，只不過、沒能開口罷了？
「我一見他就投緣，親自操刀替他完成手術，就只是前兩天的事，手術很成功…你看他、很可愛吧？好像是我自己的小孩一樣…」綺羅瞇著眼睛嘴角上揚，愛憐地注視著玻璃的彼端，看他一臉欣慰的表情、我想，他是真的很喜歡那個黑小孩吧？
「難怪你回來時總是一臉倦容，」我就坐在玻璃前不遠的地方，凝視著那孩子，
「每天來來回回跑很累吧。」
綺羅幾乎不在室內都市留宿，去到再遠的地方，都堅持當天來回，夜裡親自侍候祖父用藥、檢查，然後自己才去休息。
「可不是，他是個少見的…好作品，以後一定會變成獨一無二的…啊，我是說…當然了，所有的手術裡，就屬腦部手術最為困難，因為靈魂智慧與大腦習習相關。這次手術也真可以算得上是藝術了。」
他這句話破壞了我好不容易產生的好感──原來他眼中的可愛，跟黑孩子本身無關，只是因為、他是個手術成功的「作品」…？對綺羅來說，地球人的生命究竟是甚麼呢？隨他擺弄的創作？或只是眾多生體實驗中微不足道的樣本？
「人的大腦很微妙，想忘的一直記起、想記住的偏偏又忘記了，有時候連醫術最專精的艾拉克萊也不見得能完全參透。」綺羅似乎能察覺我微妙的心境改變，即使再顧左右而言他，仍然無法改變我腦中已然萌生的惡感…
「總之，希望他能好好的健康長大…別變成像…一樣的怪物才好。」他嘆了一口氣，不知道是對那孩子，還是對我。
「想忘的一直記起，想記住的偏又忘記了」我思索著這句話的涵義，以至於綺羅後來講了什麼，我全沒仔細聽。
「像…一樣的怪物」這句我倒是聽清楚了，怪物？說誰是怪物？我放在口袋裡的拳頭不由自主握緊了…。
面對私底下情緒已經有所起伏的我，綺羅仍然表現得十分鎮定，
「有的人一輩子都沒長出鬍子，白白淨淨漂漂亮亮的，就像是XXY，可惜的是，他們註定短命要夭折的，就像純白色的名種貓，雖然名貴稀有，卻往往有身體上的缺陷一樣。」說到這裡，我想我臉色已經變了…因為我感覺到自己心口發冷──
雖然這段話只是在描述遺傳學的問題，但卻字字句句都像針對著天生有缺陷的我…是我想太多？白色的名種貓？缺陷…？對，我的頭髮也是銀白色的、眼珠是淺灰色的，這小子根本就是在指桑罵槐吧？
綺羅做例行檢查時，就已經知道我的狀況了，雖然我出身高貴，卻也有不為人知的痛苦跟自卑，所以才不讓人隨便近身…說是低體溫不想嚇著人家，其實是…不想被碰觸，不願意被瞭解。因為，一旦對誰敞開了心，就會像那一次一樣，被徹底的背叛…
「娜絲塔，過去妳究竟對他做了什麼呢？」我似乎聽見了這句話，但是，綺羅並沒有開口…所以，我是透過他的心眼、窺見了他的想法？我居然能衝破他的精神防壁？
綺羅眼神顫動了一下，似乎被我猜中了，他背過身去，不讓我見到他的表情，
「啊，我說的是那些瑪其諾人。不過，心為君主之官，神明出焉，你經常心神不守，臉色蒼白，還長期依賴助眠劑，這都是你的人工心臟有缺陷的證明，也許改天我該替你再動一次手術？那樣，以後你就能像這個黑子一樣，安安穩穩地，真真正正地睡個好覺了。」
我想我的臉已經整個死白了，雖然平常我就都是板著一張死人臉，現在卻真的像個死人…
「我說了什麼讓你不舒服嗎？還是你不喜歡這個孩子？」
「不，」勉強壓抑著怒氣，我推了一下眼鏡，
「沒有。」
沒有才怪，我又不是你的實驗體！你當我跟那個黑子一樣，可以隨你擺布嗎？我可是新任的地球長官，官階比你還高好幾倍…我們兩個人各懷鬼胎，但誰也不肯先坦白，只不過，綺羅似乎技高一籌，而我盛怒時想甚麼，根本瞞不了他。
他竟露出一臉的無辜、又是那種表情…氣死我了。
「大部份的工作人員初來乍到，瞭解到這樣的社會制度時，通常第一個反應都是…應該是說，想吐吧。因為，這跟真實的人類社會完全不一樣，簡直可以說是…自欺欺人的虛構世界。如果你無法接受，我也能理解。梅亞德，」綺羅調整了一下呼吸，以不帶任何感情的語調，給了我最重的一擊──
「請你記住，這就是瑪其諾，一個大型的生體實驗場，身為最高行政長官、你得學會以超然獨立的姿態君臨天下，不需要那些虛偽的悲天憫人…」他的手抬了起來，但隨即又縮了回去，大概他也在適應儘量不對我指手劃腳這件事吧？
「你是高不可攀的天上人，而他們，不過是螻蟻般的存在……」
居然，只是把瑪其諾的人當成螻蟻…你以為你是誰？瑪其諾的神嗎？我心中怒不可抑──啊，我又把「她們」混為一談了…明明娜絲塔是娜絲塔，綺羅是綺羅…雖然可惡的程度不相伯仲…
「把立場弄清楚了，再怎樣的殘酷的事也能臉不紅氣不喘地接受了。這就是邊境伯爵要面對的，你都瞭解了嗎？」綺羅嘴角微微上揚，好像他剛才說的，只是再平常也不過的小事，
「接下來，你還有漫長的歲月要與這個世界同在，不管它未來是死是活，有沒有希望…早點認清事實比較好，公會給你的，可不是什麼天高皇帝遠的閒差，而是天打雷劈絕子絕孫的缺德事哪。」
開什麼玩笑，跟這個毫無希望可言的荒蕪世界同在？公會派我來，豈是為了配合你這個無聊的實驗計劃？我的存在，難道…只是為了繼續你所創造的這些謊言？這是我想說的話，可是只是照例吞了回去，我透過黑色的鏡片、冷冷地看著綺羅，如果眼光能殺人，他要死好幾百次了…
但實際上，是我已經到臨界點了，也許綺羅再說點什麼，我就會爆炸了也未可知？
「你一激動就門戶洞開…壞習慣早點改改吧。」綺羅嘆了一口氣，再次戳破了我的表面鎮定，在醫局人員端過來的盆裡洗了手臉，經過消毒通道，頭也不回地就往醫局的地下鐵車站走去，完全不管我的反應。
「等等…」在消毒通道裡等待身邊的光線從紅色變成藍色，只幾秒鐘卻像過了千百年那樣久，好不容易燈號變了，消毒通道的門打開，綺羅已然消失在盡頭，聲音卻仍然像廣播一般向我轟炸…
「對了，你想看mother嗎？下次撒哈拉有都市祭典，新任的邊境伯爵當然也要出席，到時候你就能看個飽了。只不過，你應該不會有興趣…不止是撒哈拉、摩納多，大部份室內都市的mother都是生理年齡超過六十歲、胸部下垂、營養不良乾巴巴的老太婆了，不管我怎麼做，她們都無法再延長壽命…平常她們都在睡眠倉裡冬眠，說是活死人也不為過。反正只是個傀儡，怎樣都行…」
「妳也有無法做到的事？醫術不是妳一向最自傲的嗎？」轉了個彎，我差點撞上兩手交握、已在地下鐵列車前等待的綺羅，我的語氣失控地充滿挑釁，是他先點燃了我的怒火，我也不打算壓抑了。
「…注意你的措辭。」綺羅語氣嚴竣地回答了我，因為不知不覺之間，我竟對他用了陰性的稱呼，那在中央的標準語裡、是只能對「女性」使用的人稱…
「醫學再發達也有到不了的領域…誰教瑪其諾人這麼短命，我也沒辦法。」綺羅從頭到尾都一副無辜的表情，好像這一切都不干他的事，明明…明明聖堂跟mother就是他跟醫局搞出來的騙局，他怎能這樣置身事外？而說出這些話的時候，他的表情特別可憎
──該怎麼說？我又想起了娜絲塔，她也是這樣，最後「道別」的時候她是這樣說的，
「你就滾到那個絕子絕孫的爛地方去吧，一切就由我完全接收了。你以為我是真的愛你？你繼承了那種瘋狂的血緣，是怪物的後代！這輩子我再也不想見到你了，你滾吧，滾得遠遠的…滾到我看不到的地方去！」
對，我是怪物，是該死的東西，所以我只能滾到地球這個充滿謊言的不毛之地，終生跟一堆相信世界上只有一個mother的短命笨蛋在一起。
「哎呀，還是你真的已經同情起那些笨蛋了？不行唷！身為天上人的你怎能自貶身價？」綺羅的言語像利刃一樣刺痛了我…一股從心底湧上的憎惡讓我失控了，
「住口，別再說了！」
我第一次主動靠近了綺羅、一反手抓住了他。
可憐的地球人，事情怎麼會變成今天這個樣子的？什麼蜂巢式的社會制度，什麼鬼計劃跟實驗？更可怕的是，這些事怎麼會從一個應該有著父母心、實際上卻毫無感情的醫生嘴裡講出來？
「我從來都不認為自己是濟世救人的醫生啊，我是科學家，如果有必要，我連活人也可以直接解剖。」他因為手臂被我扭住而皺著眉，卻仍然一臉無辜…
一瞬間，娜絲塔那跟綺羅的形象完全重合了──魔女！不，那是想要親手扼死我的特拉維一世，後半生都被軟禁在新巴士底獄附設醫局裡殺人魔女…我的親生母親…為什麼我身邊的女人全都是這種人？？
「唔，好痛…」手臂一陣疼痛，喀啦一聲我跟綺羅一起聽見了骨骼被扭斷的聲音，他發出一陣輕微的呻吟，
「梅亞德，你弄傷我了。」他忍不住也想來抓我的手腕，但卻痛得使不上力…
今後的漫長歲月，我都將在這個充斥著謊言與腐敗的世界上活著…所以，我是真的被奧古斯都家給放逐了…是吧？名義上的派遣、實質上的丟棄，我的出生本來就是個錯誤──
「這一切，不就是你所希望的嗎？」我彷彿見到娜絲塔親口對我說出這句話，那個得到了我的一切，卻連到機場送行都不曾的狠心女人。
「梅亞德、梅亞德！」綺羅的聲音變了，是那天我聽到的女性的聲音…下一秒我只見到他的臉變成黑色…不，是一切都變成黑色了…在驚呼聲裡，我摀住胸口，無聲無息地倒下。
心跳…停止了，周圍終於也變安靜了。所以，我就要死了嗎？
黑暗中，有兩個聲音、斷斷續續像在對話一般，就像關不掉的收音機，好吵好吵。
「你話講得太重了，他心臟本來就不好、這下要是有個什麼三長兩短，公會可是不會善罷干休的喔。」
「哼，真要關心他又怎會像丟垃圾一樣丟過來？」
「話不能這麼說，也許他是自己願意來的。」
「就算他願意，也是不得已的吧。他的大腦拒絕接受事實，現在連人工心臟也產生了排斥現象…全部都壞掉了呢，糟透了。我親自動刀應該可以救活他，只不過…他相當抗拒再生體，不曉得會不會就這樣死掉…」
「希望不會，他不是那麼脆弱的孩子。」
「嗯…真不知道他在想甚麼……就算我能讀他的心，還是覺得一點也不瞭解他。人心真難懂…是要說他太天真，還是，還是過於單純？要被騙幾次才會醒呢…傻瓜一樣。」
「可是，妳還是喜歡他，對吧？」
「別說了，什麼喜歡不喜歡的，才不是你想的那樣。」
「妳還很年輕，需要一個跟妳一樣還在盛年的伴侶…」
「說什麼啊，我已經有你了。難道，這次你真的要捨我而去了？」
「我的極限已經到了…」
「不，我不要…」
中央明定的再生次數，一般人是一次，對社會有特殊貢獻者可以增加兩到三次，但終究，肉體還是有所極限，如同細胞分裂的次數有一定的限制，再生體也是一樣，即使醫療技術進步到可以人工培育內臟與大腦，甚至是整個身體…但也還是有次數的限制，過了那期限、轉移到新軀體的記憶就會消失，「真正」死亡。
無限的生命，那是人類到不了的，只屬於神的領域。
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